Cando a idade non importa

Aos seus 70 anos, José Antonio Fernández embárcase nunha nova e emocionante aventura que desafía os límites da idade e a resistencia do ser humano. Este veterano veciño de Ourense será o participante máis lonxevo no Desafío Santalucía Seniors, un reto extremo que levará a cabo nos Andes peruanos do 13 ao 29 deste mesmo mes de setembro. Nun evento deseñado para demostrar que a vitalidade non ten data de caducidade, o ourensán enfróntase a unha proba de mountain bike e a un ascenso a un cume de máis de 5.000 metros, buscando inspirar a outros maiores de 65 anos a adoptar un estilo de vida enérxico e saudable.

A vida de José Antonio Fernández estivo marcada pola paixón, a aventura e o empeño. Cunha carreira que comezou asucando os ceos como piloto de cazas Mirage no Exército e continuou na aerolínea Iberia, o seu espírito inquedo sempre buscou novos horizontes. "Sempre me foi a marcha", confesa con entusiasmo. A oportunidade de participar neste desafío veo como un agasallo polo seu aniversario 70, unha "oportunidade única" para seguir explorando os seus propios límites. 

Esta iniciativa, que lle levará á maxestuosa cordilleira dos Andes, significa moito para el. "A idea de motivar a maiores de 65 anos a facer deporte e actividades físicas atraeume moito", explica. Para José Antonio, o reto é unha plataforma ideal para demostrar que a idade non é un impedimento para a aventura e a actividade física. "A oportunidade de facer que outros non queden apalancados no sofá sedúceme", engade cun sorriso xovial.

"A idea de motivar a maiores de 65 anos a facer deporte e actividades físicas atraeume moito"

Ser seleccionado para o Desafío Santalucía Seniors é para este aventureiro "un privilexio" e unha experiencia "única e irrepetible". Tras superar as probas de selección e imporse a máis de 140 candidatos de diferentes países, móstrase confiado e excitado polo que está por vir. "Pretendo gozar cos outros catro elixidos desta vivencia", afirma. As súas expectativas están postas en ver como responde o seu corpo ante a esixencia física das montañas peruanas, que describe como "impresionantes". é que o reto non é só unha proba física, senón tamén unha experiencia de superación persoal en toda regra na que a montaña che desgasta e ponche ao límite".

Un dos mellores preparados estivo ao seu lado

A preparación para este desafío foi exhaustiva. Baixo a dirección do sevillano Carlos Martínez, recoñecido médico de urxencias e especialista en medicamento de alta montaña, José Antonio seguiu un plan de adestramento esixente durante os últimos cinco meses. "Non tiven nin vacacións", chancea, referíndose ás súas intensas sesións no Pirineo e Sierra Nevada para aclimatarse á altura que enfrontará no país andino. Estes picos ibéricos, coa súa capacidade para examinar a mente e o corpo, foron un campo de adestramento formidable para o que alí se atopará.

Para este intrépido galego, manterse en forma é "vital e imprescindible", porque facer actividades deportivas non só mellora a calidade de vida, senón que tamén combate o deterioración física e emocional que afecta a moitos maiores na actualidade. "Os traballos de hoxe en día fan que a xente pase moito tempo sentada", observa, subliñando a importancia de atopar formas de permanecer activo. A súa mensaxe é claro: buscar unha actividade que che guste e mantela de xeito perseverante é clave para unha vida saudable. No seu caso, por exemplo, explica a felicidade que desprende ao poder "xogar cos meus netos" sen ningún problema e, sobre todo,  sen depender de ninguén.

O apoio da súa familia foi moi importante

A familia de Fernández, igual de ilusionada que o protagonista, estivo ao seu lado durante todo o proceso. "Están envorcados comigo", afirma realmente emocionado, referíndose á filla –que xestiona a súa conta de Instagram–, a súa esposa, os seus cuñados ou os seus amigos. O seu apoio foi un alicerce fundamental na súa preparación e na súa próxima viaxe cara ao outro lado do charco. O ourensán espera que a súa participación neste reto inspire a outras persoas a seguir o seu exemplo e adoptar un estilo de vida activo. "Quero que os maiores se mentalicen", di con firmeza, esperando que a súa historia chegue a tantos como sexa posible e motive a outros a non deixarse vencer polos anos.

Co desafío dos Andes ao virar a esquina, José Antonio está listo para demostrar que a idade é soamente un número. A súa historia é un testemuño da forza do espírito humano e da capacidade para superar calquera obstáculo, sen importar os anos que se teñan. "Vou con ganas de gozar e ser un exemplo para todas as persoas da miña idade", conclúe. Coa súa determinación e a súa actitude positiva, o expiloto está a piques de escribir un novo capítulo na súa vida, un que non só desafía os seus límites, senón que tamén inspira a outros a seguir o seu carreiro cara a unha vida activa e, como non, chea de aventuras.

Estivo a piques de ser o primeiro astronauta español da historia

A vida de José Antonio aseméllase bastante a unha película. Outro dos capítulos destacados foi a súa participación na convocatoria da Axencia Espacial Europea en 1990 para ser primeiro astronauta español da historia. Aínda que non o logrou, recorda a experiencia con gran "agarimo" e confesa que sempre foi o seu soño, aínda que non imaxinaba que chegaría a estar entre os oito finalistas do programa, que acabou convertendo ao enxeñeiro Pedro Duque no primeiro representante de España no sector. Aínda que ao ourensán nunca lle explicaron os motivos de non elixilo, cre que foi polo "seu perfil de piloto".

Recibido polo presidente da Xunta

Este martes día 10, José Antonio Fernández foi recibido polo presidente da Xunta, Alfonso Rueda. O xefe do Executivo galego recibiuno no seu despacho con todos os honras como un exemplo de superación e determinación. O popular deséxolle sorte para a fazaña que está a piques de vivir en Perú.